CAMBIOS SOCIOCULTURALES EN UN BARRIO ARISTOCRATICO CAPITALEÑO: GASCUE[1]
Dr. Luciano Castillo Domínguez
Antropólogo e historiador
Profesor de la Universidad Autónoma de Santo Domingo
INDICE
1.- Introducción
2.- El campo de la Antropología Urbana: los estudios de cultura urbana
3.- Estado del estudio o investigación sobre el barrio capitaleño de Gascue
4.- Conclusión
1.- Introducción
Hemos aceptado muy complacido la invitación que nos hiciese el Museo del Hombre Dominicano y el Instituto de Estudios Dominicanos para participar en el Seminario Cultura Urbana, auspiciado por ambas instituciones, en la Sección I-Antropología.
Hemos seleccionado como tema de nuestra ponencia el siguiente:
“Cambios socioculturales en un barrio aristocrático capitaleño: Gascue[2]”.
Trataremos de hacer aquí, debido a la limitación del tiempo, un esbozo bien sintetizado del estado actual de una investigación personal que estamos realizando desde hace varios años sobre las trasformaciones, o con más propiedad sobre los cambios socioculturales que está sufriendo un barrio aristocrático de la capital dominicana: Gascue[3].
Solamente pretendemos exponer una serie de ideas sobre el tema propuesto con el ánimo de despertar inquietudes sobre lo que se podría hacer en una rama de la antropología general, tan desconocida y confundida en nuestro medio, la antropología urbana[4] ; además de incentivar una colaboración interdisciplinaria o multidiscipliinaria en la investigación sobre la cultura, tan confundida y maltratada también en nuestra sociedad[5].
Por otro lado, además de esta introducción necesaria a nuestra ponencia, trataremos los siguientes puntos:
- El campo de la antropología urbana; los estudios de cultura urbana;
- Estudio del estudio o investigación sobre el barrio de Gascue; y
- Conclusión.
2.- El campo de la antropología urbana; el estudio de la cultura urbana.
El temor de muchos antropólogos de que con la desaparición del objeto clásico de estudio de la antropología sociocultural, las llamadas “sociedades primitivas”, desaparecería inevitablemente esta última ciencia, ha quedado totalmente disipado con la aparición y diversificación de nuevas especialidades antropológicas y con un objeto de estudio más amplio, el estudio de todas las sociedades y culturas sin ninguna adjetivación.
La antropología del momento actual se está moviendo hacia la conformación de una ciencia unificada de la Humanidad al decir de la antropóloga Laura Thompson[6], lo cual permitirá la integración científica y la colaboración más estrecha entre ciencias que parecen disímiles, pero que en el fondo tienen una relación profunda.
El estudio de la cultura urbana, campo de acción y de trabajo de la antropología urbana, se encuadra dentro de la problemática novedosa de esa especialidad en desarrollo.
Aunque hay trabajos bastante antiguos donde la antropología está relacionada con el urbanismo, los estudios de antropología urbana son muy recientes, pero el interés por los problemas que suscitan y plantean, están en orden creciente. Para dar una idea de esta última afirmación, citamos que en Ciudad de México (1974) y San Francisco en Estados Unidos (1975), en Seminarios de la American Anthropological Association, se presentaron 281 ponencias relacionadas con los estudios urbanos y el papel de la antropología en e esos estudios.
Otra cita de interés al respecto, es la publicación de la revista Anthropologie et Sociétés (Problèmes Urbains), del Departamento de Antropología de la Universidad Laval, Canadá, cuyo objetivo de presentar la Antropología en Québec, con los debates teóricos y prácticos de las diferentes sociedades.
Por otro lado, hay trabajos de tipo urbanos hechos por antropólogos, sociólogos, geógrafos, politólogos, o por sociólogos actuando como antropólogos como el caso de los Lynd (Robert S. Lynd y Helen M. Lynd) sobre Middletown, una población urbana estadounidense, y el trabajo de W. Lloyd Warner y colaboradores sobre Yankee City también en Estados Unidos[7].
La posición de Oscar Lewis sobre la cultura de la pobreza está relacionada con los estudios antropológicos urbanos, lo cual planteó una serie de estudios de esta naturaleza en América Latina que hacen hincapié sobre grupos urbanos marginados socioculturales que habitan en lugares que reciben sus nombres de acuerdo a los diferentes países latinoamericanos involucrados como vecindades, callejones, favelas, ranchos, barriadas, barrios, parte atrás, solares, quinto patios, etc.
Generalmente, los estudios antropológicos urbanos latinoamericanos se han concentrado en la situación de marginalidad urbana, muchas veces asociándola con el problema de la migración rural-urbana.
Hemos sostenido en otras ocasiones que en la República Dominnicana cuando se estudia la marginalidad urbana, se puede plantear lo que llamamos “marginalidad en la marginalidad”, o el “bienestar dentro de la marginalidad”.
Por otro lado, la visión antropológica en los estudios urbanos trata de diferir de los otros científicos sociales que trabajan en la misma área de interés, pero considerando, como lo señalan Beals y Hoijer, que “los antropólogos urbanos deben aprender a utilizar y enriquecer los estudios de los demás”[8].
Estos autores señalan también que “una aportación del antropólogo consiste en su opinión de que las sociedades y culturas específicas están estructuradas y forman sistemas que actúan de manera recíproca”[9].
Los estudios de barrios urbanos han despertado gran interés antropológico. Las llamdas de chabolas en Lima, Perú, han sido objeto de estudio por algunos antropólogos, al igual han sido estudiados los guetos que son barrios con un componente étnico.
Muchas veces, encontramos ciudades donde sus barrios están ocupados por personas que comparten elementos socioculturales comunes como el religioso, económico, político, etc., o están unidos por lazos étnicos, o proceden de las mismas zonas de donde migraron a la ciudad.
3.- Estado del estudio o investigación sobre el barrio capitaleño de Gascue.
Esta ponencia que estamos presentando, es un resumen de la investigación que estamos realizando sobre un barrio de la ciudad de Santo Domingo, el sector urbano conocido como Gascue.
Desde hace varios años venimos recopilando datos sobre el fenómeno de los cambios socioculturales, es decir, económico, político, educativo, migratorio, urbanístico, etc., que se están produciendo en este barrio.
Estos datos los hemos obtenido por medio de la observación directa, o mejor dicho, por medio del método antropológico por excelencia, la observación participante, y por el uso de un cuestionario diseñado para recoger datos mediante la observación y entrevistas ligeras por nuestros estudiantes.
Nuestra posición sobre la definición de la cultura como una totalidad que engloba todo lo que hombre hace[10], cuyos elementos están afectados por los cambios constantes y por los contactos culturales, nos ha conducido a seguir, cómo un sector urbano considerado en la línea de una tradición supuestamente fija puede transformarse en una forma acelerada bajo el impacto de lo que llamamos eufemísticamente modernización,
Nuestro interés por Gascue está condicionado dentro del estudio de la cultura urbana por ser un barrio no típico como caso de estudio, ya que como señalamos en otra parte, casi todos los estudios urbanos desde la óptica antropológica se han centrado en la vertiente de la cultura de la pobreza o de la marginalidad.
En esta exposición utilizamos el término “aristocrático” como equivalente a “clase alta”, y a la vez, utilizamos este último término como parte de la simple posición de considerar las clases sociales en tres fases: alta, media y baja.
No discutiremos aquí teóricamente el término clase social, el cual se ha discutido en demasía sin llegarse a acuerdo teórico unificado, y cuando utilizamos el término aristocrático como equivalente a clase alta, aplicado a un sector geográfico urbano, lo hacemos por extensión, es decir, de acuerdo a que sus componentes son “grupos humanos” que son la base de cualquier definición de la clase social.
Ahora veremos algunos datos referentes al lugar investigado: La Oficina Nacional de Estadística, adscrita al Secretariado Técnico de la Presidencia, da los siguientes límites geográficos del barrio de Gasccue:
Al Norte: Desde la intersección de las Avenida Máximo Gómez y Francia, siguiendo por esta última en dirección Noroeste, hasta su intersección con la calle 30 de Marzo;
Al Este: Desde la intersección de la Avenida Francia con la calle 30 de Marzo, siguiendo esta última en dirección Sureste hasta interceptar la Avenida Bolívar, siguiendo ésta en dirección Oeste y doblando por la calle Mariano Cestero en dirección Sur, hasta interceptar la Avenida Independencia, siguiendo ésta en dirección Oeste, hasta la Avenida Presidente Vicini Burgos en dirección Suroeste, hasta la Avenida George Washington;
Al Sur: Desde la intersección de las Avenida Presidente Vicini Burgos y George Washington, siguiendo por esta última en dirección Suroeste, hasta la Avenida Máximo Gómez; y
Al Oeste: Desde la intersección de las Avenida George Washington y Máximo Gómez, siguiendo esta última en dirección Noroeste, hasta su intersección con la Avenida Francia.
Según la descripción limítrofe propuesta, este barrio tiene una extensión superficial de 2.790 kilómetros cuadrados.
A pesar de esta descripción geográfica aceptada oficialmente como la correcta,; parece ser que esta no era la extensión de Gascue.
Hay otra descripción recogida por antiguos residentes en el sector que lo colocan entre: Al Norte, la Avenida Francia; al Sur, la Avenida Bolívar; al Este, calle Julio Verne; y al Oeste, Avenida Máximo Gómez.
Aceptando la primera descripción como la más valedera, no solamente por ser la oficial, sino también porque es la que está más divulgada popularmente, el nombre Gascue borró del mapa citadino los nombres de varios sectores urbanos como: Ensanche La Agüedita, Ensanche Lugo, Ensanche Primavera y Ensanche Independencia, nombres que solamente están en el recuerdo de personas viejas, naturales de esos sitios.
Algunos datos históricos dan cuenta de que el nombre del sector proviene de don Francisco Gascue y Otaiz, contador de la Real Hacienda, en tiempos coloniales, quien poseía una estancia en esa zona.
El recién fallecido historiador Emilio Rodríguez Demorizi[11] le informó a uno de nuestros alumnos que nadie sabía con exactitud cuándo se había fundado el barrio, pero creía que existían viviendas alrededor del siglo XVIII, sin embargo el escritor y político Juan Bosch[12] sostiene que el barrio comenzó a desarrollarse por el año 1920, con casas que parecía de lujo, pero techadas de zincs, pero ya para el año 1927, cuando hubo gran prosperidad económica en el país, se comenzaron a construir lujosas residencias en el lugar.
Hay otra posición que indica que el barrio comenzó a desarrollarse después del ciclón de San Zenón en 1930, en las tierras propiedad de don Pedro Lluberes, una hacienda llamada La Agüedita , en honor a su esposa.
Durante la Era de Trujillo[13], Gascue se convirtió en el barrio de la clase alta, de la aristocracia capitaleña, condición que aún conserva como tradición. Las palabras expresadas en 1980 por uno de nuestros alumnos de que Gascue es “el sector de los viejos ricos” nos dan una idea al respecto.
La mayoría de sus construcciones eran residencias lujosas o mansiones, con grandes jardines. Por ejemplo, un hermano de Trujillo[14], Virgilio Trujillo, hizo construir una gran residencia donde hasta hace poco se encontraba la Secretaría de Estado de Turismo, y hoy se encuentra el Conservatorio Nacional de Música[15], en la intersección de la Avenida César Nicolás Penson con la calle Rosa Duarte, la cual es una réplica del Chậteau del Duque d’Artois en Francia.
Muchas de estas mansiones ocupaban grandes porciones de terreno, a veces, manzanas o cuadradas enteras como la que aún existe entre las calles Santiago, Cayetano Armando Rodríguez, Arístides Fiallo Cabral y Benito Monción, conocida popularmente como Villa Mangos por la gran cantidad de matas de mangos que habían en sus jardines[16], y también la que se encuentra entre las calles Casimiro Nemesio de Moya, Lea de Castro, José Joaquín Pérez y Cervantes, propiedad de una familia tradicional capitaleña apellido Tejera.
Todas las familias aristocráticas, o de “sociedad” como aun muchos las llaman, vivían en Gascue, incluyendo las familias con poder político como por ejemplo los familiares de Trujillo y sus colaboradores civiles y militares.
Trujillo poseía su enorme residencia urbana que llamaba pomposamente Estancia entre las calles Máximo Gómez, Pedro Henríquez Ureña, César Nicolás Penson y Leopoldo Navarro.
Ahora bien, no todas las familias que vivían en Gascue pertenecía a la aristocracia, habían familias de origen más modesto, de clase media con aspiraciones de movilidad social, funcionarios públicos y privados de segunda y tercera categorías, y desde luego sus viviendas eran más sencillas.
Casi todas las viviendas era, o de un nivel o de dos, pero pronto aparecieron algunos edificios de apartamentos que permitirían la introducción de la clase media en el sector de una manera más profusa.
Uno de estos edificios aún se conserva en la intersección de la Avenida Pasteur y Casimiro N. de Moya, y tiene siete pisos; otro es el edificio Buenaventura situado en la Avenida Independencia entre las calles Danae y Dr. Delgado.
Algunos edificios públicos construido por el gobierno aparecieron el sector como el Hotel Jaragua, el Palacio de Bellas Artes, la Secretaría de Estado de Educación, Bellas Artes y Cultos, el Hospital de Maternidad conocido en ese tiempo con el nombre de Julia Molina, madre de Trujillo, la Policía Nacional, el antiguo edificio del Banco Central, el edificio de Rentas Internas, la Secretaría de Estado de Finanzas y el Palacio Nacional , sede del Poder Ejecutivo, que fue construido donde estuvo el edificio de la Receptoría General de Aduanas durante la ocupación estadounidense (1916-1924).
Aunque no está en el sector de estudio, tuvo mucha influencia en su popularización, la construcción en la década de 1940-50, de la Ciudad Universitaria dotada de varios edificios para uso docente-administrativo de la Universidad de Santo Domingo (hoy Autónoma), situada en el sector conocido como Mata Hambre.
En general, esa era la situación del barrio Gascue hasta el año 1961 cuando sucede la muerte violenta de Trujillo. A partir de este año, Gascue va a transformarse notablemente y está en proceso de sufrir cambios hasta los que ahora hemos observado[17].
La Oficina Nacional de Estadística dice de Gascue: “El uso predominante del Barrio es habitacional; aunque cuenta con una zona comercial”.
Creemos que el barrio se ha ido transformando de una zona residencial aristocrática a una zona habitacional de la clase media[18], aunque persisten pequeños bolsones de residencias aristocráticas en medio de viviendas más populares como son los llamados Condominios; grandes residencias han sido destruidas para construir esos tipos de edificios de apartamentos donde han colado familias de clase media.
El fenómeno de la clase media persiguiendo a la clase alta (aristocracia) en zonas residenciales urbanas o semi-urbanas no es exclusivo de nuestro país, ha sido estudiado en otras sociedades.
Muchas de las grandes residencias han sido también remodeladas o ajustadas para ser alquiladas o vendidas para diferentes tipos de actividades económicas, por ejemplo, colegios privados, hoteles, restaurantes, tiendas, financieras, oficinas públicas o privadas, centros médicos, iglesias, etc.
Por ejemplo, hasta el 1961 la clínica de salud de mayor prestigio en el sector y en la ciudad, era la Clínica Internacional, y en la actualidad hemos detectado más de 30 centros médicos.
En el aspecto educativo, hasta cierta época el Colegio Apostolado, situado en la Avenida Bolívar era el de mayor importancia, sin embargo hoy día hay 30 colegios privados y muchos de ellos ocupan antiguas residencias de lujo como son los casos de los Colegios Véritas y Babeque, situados en la intersección de la Avenida Independencia y la calle Socorro Sánchez.
El alquiler de los garajes de las viviendas para comercios, la conversión de residencias en pensiones para estudiantes por la cercanía de la Universidad Autónoma de Santo Domingo, la construcción de edificios de apartamentos, rtv., son factores que contribuyeron mucho a que la aristocracia emigrase a otros sectores más exclusivos y aislados y a su sustitución por la clase media.
La migración interna hacia Gascue no ha sido nunca masiva, sino más bien selectiva y limitada de una clase media estudiantil provinciana, de funcionarios trasladado de los pueblos a la capital o de familias escasas que han conseguidos nueva forma de vida. La migración de extranjeros hacia el sector ha sido muy rara.
En las antiguas residencias de las familias Trujillo se construyó un complejo de edificios conocido como Plaza de la Cultura.
Un nuevo edificio del Banco Central se construyó también en el sector.
Hasta el 1961, el Partido Dominicano, único existente en el país durante la llamada Era de Trujillo estuvo situado en la intersección de las Avenidas Presidente Vicini Burgos y George Washington, y luego de la desaparición de Trujillo, muchos de los principales partidos políticos tienen sus sedes en Gascue: el Partido Revolucionario Dominicano (PRD) en la Avenida Bolívar; el Partido de la Liberación Dominicana (PLD) en la Avenida Independencia a esquina calle Cervantes; la Fuerza Nacional Progresista en la Avenida Pasteur a esquina Casimiro N. de Moya; Partido La Estructura en la calle Hermanos Deligne, etc.
Uno de los clubes sociales de más importancia durante la época trujillista fue el Golfito Tennis Club, situado en la Avenida Bolívar, el cual desapareció en la época post-trujillista, convirtiéndose el lugar en una especie de condominio habitacional para personas de la clase media.
Algunos focos de arrabalización surgieron en el sector a la caída de la dictadura de Trujillo después del 1961 cuando personas y familias pobres ocuparon antiguas residencias de los Trujillo y sus allegados, las cuales fueron saqueadas, primero, y luego ocupadas por décadas.
4.- Conclusión.
Al final de nuestra exposición llegamos a las conclusiones siguientes:
1° Este es un trabajo que estamos efectuando y que constará de detalles pormenorizados de todos los cambios sufridos por el sector después de la muerte de Trujillo, tomando como parámetro cómo era anterior al 1961;
2° Gascue es un sector que se puede encuadrar dentro del marco de los estudio de cultura urbana o antropología urbana por su tipicidad;
3° Es aún un sector aristocrático, cuya estampa se conserva en la frase popular: “eso sucede entre las mejores familias de Gascue”;
4° La clase media, imitadora de la clase alta, está sustituyendo a esta última en el barrio, y en consecuencia, la clase alta aristocrática de Gascue ha emigrado a otras zonas más aisladas y exclusivas de la ciudad;
5° El sector, de zona residencial, se está convirtiendo aceleradamente en una zona comercial, donde es difícil en la actualidad encontrar una sola calle sin un pequeño comercio; y
6° Esperamos que con estos lineamientos generales de la investigación que pacientemente hacemos, incentivar a los científicos sociales, para que emprendan en otras zonas urbanas, o en el mismo Gascue, estudios similares.
[1] Ponencia presentada el día 9 (sábado) de agosto de 1986, el Seminario Cultura Urbana, auspiciado por el Museo del Hombre Dominicano y el Instituto de Estudios Dominicanos. Al ponerla a disposición de un público de las redes sociales de comunicación moderna hemos querido respetar la visión de la época en que se escribió y la limitación de los conocimientos antropológicos de la temática. Solamente hemos hecho algunas anotaciones aclaratorias.
[2] Históricamente la palabra Gascue se refiere al apellido de un funcionario de la colonia española en Santo Domingo quien tuvo residencia en el sector. Popularmen el apellido se escribe con z, Gazcue y es más corriente su uso.
[3] Esta ponencia fue presentada en 1986. Por una serie de motivos personales, abandonamos la investigación que pretendemos retomar.
[4] En la década de 1980-90, la antropología urbana fue que comenz161 un verdadero desarrollo a nivel internacional.
[5] El uso y manejo del concepto de cultura es problemático tanto a nivel científico como popular.
[6] Laura Thompson: Hacia una ciencia del hombre. Editorial Roble. México. 1965. (Original en inglés: Toward a Science of Mankind. 1961).
[7] Citados en Ralph L. Beals y Harry Hoijer: Introducción a la antropología. Editorial Aguilar. 1978.
[8] Ralph L. Beals y Harry Hoijer: Introducción a la antropología. Editorial Aguilar. 1978.
[9] Idem.
[10] Melville J. Herskovits: El hombre y sus obras. FCE. México. 1964.
[11] Emilio Rodríguez Demorizi ( 1906-1986 )
[12] Juan Emilio Bosch Gaviño (1909-2001). Expresidente de la República Dominicana.
[13] Período de la historia dominicana contemporánea (1930-1961)
[14] Ese apellido a secas, se refiere a Rafael Leónidas Trujillo Molina, cabeza de familia, quien sostuvo una dictadura por 31 años en República Dominicana (1930-1961).
[15] El Conservatorio Nacional de Música tiene otra sede en la actualidad.
[16] En la actualidad, en esa cuadrada se construyó un condominio de apartamentos de cuatro niveles o pisos.
[17] Esta ponencia fue presentada en 1986. En las casi tres décadas que han pasado el sector ha sufrido y está sufriendo esos cambios mayores que habíamos vaticinado.
[18] La aristocracia gascueña en el proceso de migración intraurbano se ha desplazado hacia sectores más aristocrático como Arroyo Hondo al noroeste de la capital, más rural que urbano.
